国际直接投资是什么？
“国际直接投资”的英文全称是“international direct investment（IDI）”。根据经合组织的定义，它是指跨国企业通过所有权、管理权或经营权等产权的变化而实现的境外资产和权益的投资与收回。该定义表明：第一，国际直接投资的主体是企业；第二，国际直接投资的对象是财产（包括无形财产）的所有权和知识产权；第三，国际直接投资的目的在于通过跨境资本流动实现收益。我们可以这样认识国际直接投资：它是从一国领土（区域）向外扩张，在其他国家境内取得或拥有财产并实施经营管理，同时使所在国获得收益的经济行为。
由于国际直接投资是通过所有权的变更来实现的，因此它除了包含资本项目下的资金流动外，还包含了货物、服务乃至人员的流动内容，是一种综合性的经济活动。 值得注意的是，近年来有越来越多的国家（地区）为了增加财政收入、扩大就业等方面考虑，出台了一系列鼓励外资的政策措施。在这种环境下，国际直接投资呈现了新的特征。
首先是一国甚至一个地区的外商直接投资出现了大幅增长的情况。2019年，中国新设外资企业超过4.3万家，实际使用外资1368亿美元，比往年有了大幅度的提升。
二是外资准入限制条件不断减少。许多曾经对外资采取种种限制措施的国家纷纷取消或放宽了外资准入门槛，给予外资进入的便利。以电信行业为例，在中国改革开放之前，这个领域一直被视为战略性行业，对外资实行全面管制。而现在，三大电信运营商都拥有了外国股东。同样是在改革开放的过程中，中国引入了外国投资者，将市场机制引入到计划经济的电信行业，促进了经济的发展。
三是产业转移和国际分工更深地影响着国际直接投资。在经济全球化背景下，国际直接投资中出现了大批跨国公司在全球范围内配置资源和生产环节的态势。例如，在我国沿海发达地区，一些传统制造业出现外迁的趋势，与此同时，这些地区的服务业却在飞速发展。这实际上就是国际分工深化和产业链条延伸对国际直接投资影响的例子。