甘草和干姜有什么作用？
“温经散寒，活血祛瘀” 这是《中国药典》对干姜功效的表述。 “平心气、消痰饮、止咳喘” 是《中国药典》对甘草的功效总结。 从二者的药性来说，干姜是热性的，主要功效是温里，而甘草则是平性的，主要的功效是解痉止痛。
我们经常看到医书和药方中会用“炮”“炙”的字眼，其实这就是指的用盐水或者糖水煮蒸的方法来炮制这些药材，目的是去除其中的凉性或者温性，以保持中药的中庸属性，不寒不热，平衡阴阳。如果不用这种方法处理，有些药物就会过凉或者过热，对于人体都不好。比如说白芍原本味苦性微寒，经过炮制变成酸味，药性由寒变凉；生地黄熬熟后变成棕黄色，寒性也发生了变化。所以药王孙思邈才说“要想中药有效，首先药要炮透”。 不过，并不是所有的药物都需要“炮透”，比如说含有毒性成分的药物，炮制的目的是为了减少药物的毒性，保证用药安全。比如附子、生半夏等就需要“炮透”（先煎半小时），而乌头、巴豆等却是需要“去毒”（浸泡、加热），这是因为它们的毒性需要在“加热”的过程中才能释放出来，如果我们不加注意，盲目“炮透”反而会增加它们的毒性。
现在中医临床常用的大部分都是经过“炮炙”的药物了，尤其是甘草，更是属于炙草，因为它的含糖量很高，高温容易发酵产生毒素，所以我们见到的甘草都是经过盐水煮制或蜜炙的。但也有一些药物由于性质较为峻烈，或者药效不强，还是需要炒制或者焙制来处理的。