世界杯分几大区？
1930年首届世界杯就分为两大区，其中一大区分南美、非洲和欧罗巴洲南部球队；另一分区为大洋洲队伍以及中北美及加勒比海地区的球队。 此后1934年和1938年的两届世界杯则继续延续1930年的两大分区赛制，不过在分组的时候，并没有按照洲际划分地区球队，而是根据参赛队伍国名的拉丁字母顺序进行排列，以确定每小组的对手。
1950年世界杯开始将亚洲与中东球队合并为一个赛区。1962年世界杯开始将南美洲国家分成两个赛区比赛，并一直沿用至今。 而大洋洲的队伍在之前曾和中北美及加勒比海地区的球队一同参加小组赛阶段比赛（1977年至1986年），后来才独立成为第三赛区，直至今天依然采用这种分区方式。
国际足联于2005年开始酝酿新的分区方案，不过最终也没有付诸实施，因此目前2018年与2022年世界杯仍按现有的四大区方案举行预选赛。 新的大分区设想如下—— 大洲第一战区由欧洲、亚洲和大洋洲组成。由于欧洲实力超群，且人口优势明显，因此本区将以欧洲队为主导势力，而其他大洲的实力弱小的球队将被安排在本区域。非洲和东道主南美的球队也将分别被安排在第一战区和第二战区。
第一战区内的比赛将实行双循环淘汰赛，积分排名前四的队伍晋级至第二战区。 本区的东道主是俄罗斯。 第一战区内除东道军外还有乌克兰、波兰、瑞典、意大利、葡萄牙、法国、土耳其等七支欧洲球队，伊朗、沙特阿拉伯、日本、韩国、澳大利亚、卡塔尔和新西兰等六支亚洲或大洋洲球队。 本组实力较强的应该是欧洲球队如意大利、葡萄牙、法国、土耳其等，其次是日韩澳伊沙等亚非强队，剩下的像波兰、瑞典之流只能勉强跻身二线行列了。
第二战区由南美洲、中美洲和东道主阿联酋构成。 本区实行单循环赛会赛制，成绩排名前三的队伍晋身至第一战区决赛圈。 第二战区内有阿根廷、巴西、智利、委内瑞拉、厄瓜多尔、玻利维亚、哥伦比亚、乌拉圭等多支劲旅，虽然还有哥斯达黎加、墨西哥这些老牌球队，但整体实力与南美三强相去甚远，恐怕只有垫底出局的份儿了。
第三战区包括中北美地区、非洲和其他洲的少数球队。 这个区域的比赛也是一场混战，没有明显的主导力量存在。 第三战区内共有十二支队伍，除了美国队和加拿大两队外，其它都来自于非洲或亚洲等地区。这个赛区实力比较均衡，估计最终的决赛圈名额将会在五到八个之间产生。 第四战区即大洋洲战区，该区赛事将于今年举行。四个名额将由新西兰和太平洋岛国争夺，胜者将会从东道主的俄罗斯手上夺取一个附加赛的名额进入第四战区决赛圈内。届时他们将与中北美地区和第三战区的第三名争夺最后一个决赛圈席位。