上海的码头在哪里？
上海是个缺水的城市，可是因为地理环境形成的河流大多不能直接外泄，所以形成了“悬水”的现象，也就是河道里水流不深但却有大面积淤积，这样的河称为黄浦江的支流——横浜、直浜(已填塞）；此外还有苏州河、北横浜等许多河道。这些河道把陆地与河道分隔开来，在两岸形成了一个又一个的孤岛。 由于古代水运发达，不少地方筑堤设堰，使水陆交通形成了一个完整的网络，为商业的繁荣创造了条件。上海最早的经济中心就在今光复路一带。这里河道纵横，交通便利，又是黄浦江西岸的一个重要渡口，因而形成很多居民点。
随着人口的增加，这一带商埠林立，贸易昌盛。到元朝时，这里已经是大运河和长江交汇处的一个重要港口了，因此元代设“镇”，取名为真州。明初，真州隶属于应天府（南京）。朱元璋为进攻张士诚的老巢平江（苏州），曾在真州修造船舰，又因应天城东北已有江宁县（南京江宁），便在建德府（安徽歙县）东北20里的地方设立了应天府，作为留都。 永乐皇帝朱棣迁都北京后，为方便南北运输，于永乐九年疏浚会通河、清江浦（位于今天江苏省淮安市清江浦区）并凿清江浦至京杭大运河的运河。这条运河的开通，使得南粮可以顺畅地运达京城。同时也因为运河的疏通，南船北马可在运河中自由通行，而原来的江南水运网也发生了重新调整。于是上海地区的水运中心逐渐从苏州河转向了黄浦江。
嘉靖四十三年（1564年），上海县县令陆允坚为了改善县城的交通状况，决定在城内挖一条新河。他请来了水利专家陈世卿设计，用船从苏州装载来土石填塞旧河道，将曹家街以北的旧县衙所在地全部挖掉，新建起一座横跨黄浦江的大桥，并将县城向北迁移七华里，以桥为中心，划出了东、西两个乡，大桥也因此被称为“北桥”。
清道光年间，上海西南部的苏州河段可通航吃水浅的沙艇，所以苏州人把商品通过沙艇顺流直下， 直接运到苏州河边上售卖。而在苏州河东边的上海人则驾着小舟沿苏州河而上，将货品运到苏州出售。这样，苏州河就成了沟通苏州与上海的一条“黄金水道”，两地的经济和文化也开始呈现一种“你中有我，我中有你”的状态。