一般有比赛就可以报名，比如省运会、市运会、学校之间的联赛等等； 还有各地组织的一些比赛，比如苏州近期正在举办“好乒乓”积分联赛，就可以报名参加 更高级别的比赛需要先参加预选赛，预选赛获胜者才能获得总决赛资格 例如今年举办的德国公开赛，作为世界顶级赛事之一，参赛资格的获取就需要通过预选赛——
1. 参加A1组预赛的选手必须持有2014年至2017年间举行的正式国际比赛的决赛成绩册复印件（原件核对）以及最近一年内进行的官方资格认证的有效证明（如运动员注册证明等）；
2. 获得A2组和B组预赛资格的选手必须拥有2018年及以后举行的正式国际比赛的决赛成绩册原件及复印件和本年度内的官方资格认证书。 以上资格文件的提交截止时间为赛前30天。逾期不提交的资格文件或者资格文件不符合要求的，组委会将不予办理参赛手续。
董建疆优质答主国际乒联每年公布赛季的各个比赛的报名时间，每个比赛一般提前两个月截止报名。
一般参加公开赛的运动员都是各国和地区根据世界排名自动获取名额，由协会统一进行报名，协会内部如果有多个运动员均符合报名资格，需要协会内部竞争获取参赛权，有的还需要上报国际乒联，由国际乒联进行分配。自动获取名额规则：每个协会有男女各7个参赛名额，按男女单打世界排名取各协会前4名直接参加正赛，第5-6名直接参加预赛;第7名运动员需要参加预选赛的落选赛，落选赛由多于各协会该名单运动员中按世界排名依次递补的方式获得，最终国际乒联限定每项落选赛最多28人参加，通过落选赛决出唯一一个预选赛参赛资格，预选赛出线后获得正赛资格。其他想要参加公开赛的运动员只能参加所在协会的其他预选赛和挑战赛，通过不断获胜积累积分，最终通过世界排名达到参加公开赛的资格。中国乒协为普及乒乓球运动，对所有国内报名参加公开赛的业余/专业运动员，均报送国际乒联参赛，中国选手需在截止报名前20天向中国乒协提出书面申请，并经相关审核后报送，在预选赛(预选赛的落选赛和预选赛两个阶段)中获胜的中国选手自动获得公开赛正赛资格，落败的选手将不能参加后续比赛。比如中国乒协规定:2018年意大利公开赛报名截止期限为2018年12月20日。2018年意大利公开赛将于2019年1月21日至27日举行，其中预选赛为1月21日至23日，2018年12月7日为报送落选赛参赛单的截止期限。
通过上述途径，最终每个单项由各协会最多不超过7人参加一个赛事的预选赛和预选赛的落选赛，预选赛所有参赛者中64名积分最高的选手将角逐正赛资格。国际乒联将最多接受每个单打不超过128名选手，双打不超过64对选手参加一站公开赛。
预选赛和预选赛的落选赛只限报名参加该比赛。国际乒联对每一名选手每季(1-6月；7-12月)所参加的预选赛和预选赛的落选赛的次数做相应规定，即单打和双打都不得超过三个比赛。
