“马前蛇后”，是“牛虎”组合。 “马前”即是“牛”，“蛇后”即是指“虎”。 古人把动物世界中的“蛇”分成两类，一类是身像绳索状的“无足蛇”，如蟒、蚺；一类是身像竹节似的“有足蛇”，如蛇、蝰。《庄子·秋水》中描绘的“水蛇腰”，指的就是这种有足的蛇类。而“马前”这个词就来源于这种有足之蛇，其形象与“前马”一样，都是打头阵的意思。因此成语“马前卒（zú）”就用来形容冒失鬼。而“蛇后”则是对“虎”的别称，因为老虎在“蛇”的后面。
所以这句话其实是在骂一个人行动像莽撞的老黄牛，思想像个无知的小丑，又憨又蠢。 这句话还暗含有“你小子在捣什么乱！？”的意思。
那国辉优质答主马前蛇后的马是指马姓，通常指赵公明。而蛇指的是蛇精，通常指杨戬。马前与蛇后是指赵公明与杨戬是主人与仆人的关系，杨戬要永远追随主人赵公明，不能离开主人，要一直跟着赵公明。所以在人们心中这两个神兽是一个整体、一对组合，是无处不在，如影随形的。
马前蛇后的出处及典故：
马前蛇后是一个汉语成语，拼音是：mǎ qián shé hòu，指骑着马，蛇在后面跟着。比喻人无处不到，所至之处能够降魔消灾。亦作“骑虎从蛇”。
出自元·夏庭芝《青楼集·杨氏》，杨氏（杨赛儿）者，东平人，幼习女工，为人贞静，善琴筝，性慷慨，喜谈兵，不入歌舞籍。尝自号锦云道人。一日梦中诣一神庙，有神人马前蛇后而出，曰：“我赵将军也，可速来。”因自悟大宋当兴复，于是率乡豪刘六、刘七、杨全、孟八、柳敬、王二、武黑诸人，起义于山东。
