英国为什么不征服中国？
因为英国人发现，即使倾尽全国之力，也打不过满洲八旗兵（历史上唯一在冷兵器时代能打服满洲八旗的只有蒙古军队和明太祖朱元璋的军队）；而同时期的北美土著和印第安人部落战斗力更差，所以英国打算把殖民地目标转向北美。 当然，这只是个理由而已。
真正的原因是，英国的殖民战略发生了由陆地向海洋的转变——从开拓殖民地领土转向控制海上通道，抢占商业权益（说白了就是抢钱）。而这种转变是由一系列的历史事件决定的。
首先就是“英西战争”（1580年至1604年）的失败。 其次便是著名的“海盗时期”(Pirate Era)，这个阶段又称作“私掠许可制时期”（Privateering era）。这个时期的海盗主要目标不是殖民地，而是商船。为了对付海盗，英王查理二世于1698年颁布了《航海条例》(Navigation Acts of 1698)，规定只有本国船只才能停靠英属殖民地的港口，外国商船必须遵守这项规定。但是，由于英国本身是个内陆国家，拥有广阔的海外殖民地，这使它可以通过贸易和征税来弥补其失去的土地带来的损失。从这个意义上来说，英国之所以放弃扩张的想法是由于它的国力太弱，不足以同时维持大西洋与亚洲的领土。